刑事案件与民事案件的定义，从根本上区分了两种不同性质的法律纠纷：

　　1.刑事案件，简而言之，是那些违反刑事法律规范，从而被司法机关立案侦查的案件。这类案件的核心在于其违法性达到了应受刑罚处罚的程度，涉及国家刑罚权的行使。

　　2.民事案件则发生在平等主体之间，当一方违反民事法律规范时，另一方可以向人民法院提起民事诉讼，以寻求法律救济。

　　两者在适用的实体法上也有着明显的区别，民事案件主要依据民法典、海商法等民事法律规范来审理，而刑事案件则必须遵循刑法的规定。

　　刑事案件的追诉期限，即追诉时效，是法律对犯罪分子追究刑事责任的有效时间限制。这一制度的设计，旨在平衡社会秩序的维护与个人权利的保护。

　　1.根据《刑法》第八十七条的规定，追诉时效的长短取决于犯罪所应判处的法定最高刑。

　　(1)具体而言，若法定最高刑为不满五年有期徒刑，则经过五年不再追诉；

　　(2)若法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑，则经过十年不再追诉；

　　(3)以此类推，对于无期徒刑、死刑的犯罪，经过二十年不再追诉。